Franz Peter Schubert (31 de enero de 1797 - 19 de noviembre de 1828) fue uno de los compositores destacados de las épocas clásica y romántica. Aunque su vida y carrera fueron relativamente cortas, sus contribuciones musicales han sido duraderas. Después de su muerte, Schubert se convirtió en uno de los compositores más conocidos y aclamados por la crítica del siglo XIX.

Datos rápidos: Franz Schubert

• Ocupación: compositor, músico
• Nacido: 31 de enero de 1797 en Viena, Austria
• Fallecido: 19 de noviembre de 1828 en Viena, Austria.
• Educación: Stadtkonvikt (Seminario Imperial)
• Obras notables: Quinteto para piano en la mayor, D. 667 (Quinteto de trucha); Sinfonía n.º 8 en si menor, D. 759 (Sinfonía inacabada)

Una infancia musical

Nacido en Viena, Franz era el duodécimo hijo de sus padres, Franz y Maria. La familia era católica. El anciano Franz Schubert, que provenía de una familia de campesinos checos, era un maestro de escuela en la parroquia local. María, la hija de un cerrajero, había trabajado como empleada doméstica antes de casarse. Aunque Franz era el duodécimo hijo de la pareja (de catorce), solo cinco de sus hijos sobrevivieron a la infancia.

Cuando era niño, Franz recibió lecciones de piano de su hermano mayor Ignaz. Estaba matriculado en la escuela parroquial de su padre a los seis años. En unos pocos años, Franz también recogió el violín. Se unió a un coro e impresionó a los maestros locales con su prodigioso talento natural para la música. Cuando tenía once años, fue admitido en el Seminario Imperial con una beca de música. Franz también llamó la atención de Antoni Salieri, un destacado e influyente compositor y músico de la época.

En el Seminario Imperial, Franz recibió instrucción privada en teoría y composición musical de Salieri, quien consideraba al niño como un genio musical potencial. Franz tuvo el privilegio de dirigir la orquesta del seminario, la primera orquesta para la que compuso. A los dieciséis años, Franz compuso su primera sinfonía, su Sinfonía núm. 1 en re mayor.

Maestro de escuela

Franz Schubert se formó como maestro y, en 1814, regresó a su casa para enseñar en la escuela de su padre y se enfrentó a los alumnos más jóvenes de la parroquia. Aunque continuó tomando lecciones de Salieri, Schubert estaba muy descontento.

Su miseria solo se agravó cuando su primer amor llegó a un final infeliz. En 1814, conoció a una soprano llamada Therese Grob y se enamoró de ella. De hecho, escribió varias de sus obras pensando en ella, y ella cantó parte de su música en la parroquia. Sin embargo, en ese momento había una ley estricta que requería que los hombres que solicitaran licencias de matrimonio demostraran que podían mantener económicamente a una familia. La solicitud de Schubert a un puesto de enseñanza de música en Eslovenia había sido rechazada recientemente, y no pudo proponerle matrimonio a Therese. Se casó con un panadero unos años después.

Musicalmente, 1815 fue un año prolífico para Schubert, y continuó haciendo amigos entre otros músicos. Sin embargo, sus años como maestro de escuela estuvieron marcados por una infelicidad intensa, posiblemente llegando al nivel de depresión. Franz von Schober, un compañero músico, invitó a Franz a mudarse a su alojamiento para que finalmente pudiera salir de la casa de su padre. Franz aceptó, y una vez que se mudó, comenzó a centrarse más que nunca en sus composiciones. En el camino, también conoció a varios amigos como Johann Michael Vogl y Joseph Huttenbremmer, quienes luego se convertirían en grandes defensores de su música.

Este período no duró mucho. En 1817, Schubert estaba enseñando nuevamente, esta vez en la nueva escuela de su padre en un distrito diferente de Viena. Solicitó la membresía en una sociedad de música de élite, pero fue rechazado porque no era lo suficientemente aficionado como para calificar. En 1818, Schubert dejó la escuela de su padre para servir como tutor privado de la noble familia húngara Esterhazy. También se tomó el tiempo para volver a componer.

Pico musical

Las composiciones de Schubert en el período que abarca 1819-1820 fueron más maduras y musicalmente más complejas que su trabajo anterior. Aunque fue capaz de interpretar las piezas para un público más amplio, Schubert luchó para que los editores de música tomaran sus composiciones. También intentó componer para el escenario, escribiendo casi veinte óperas, pero todas fueron rechazadas o un fracaso miserable.

A pesar del fracaso de sus óperas, las otras composiciones de Schubert rápidamente ganaron tracción. El Gesellschaft der Musikfreunde, que previamente había rechazado su solicitud, finalmente lo aceptó, lo que abrió su música a muchas más actuaciones. Esas actuaciones, a su vez, llamaron la atención de algunos miembros influyentes del grupo, que también influyeron en la sociedad en su conjunto. Su apoyo al trabajo de Schubert resultó en su trayectoria ascendente continua y audiencia más amplia.

Este período de la carrera de Schubert estuvo marcado por algunas de sus obras más elogiadas: la Misa en mi bemol mayor, la Sinfonía en si menor y un ciclo de canciones, Die schöne Müllerin. Una de sus obras también incluyó lo que se convertiría en una de sus melodías duraderas: el Ave María. Schubert vivió y trabajó en Viena hasta 1828. Aunque él y Beethoven no habían estado cerca, la muerte de Beethoven en 1827 afectó profundamente a Schubert y su música. Fue en el aniversario de la muerte de Beethoven, el 26 de marzo de 1828, que Schubert dio su única presentación pública de su propia música.

Años finales y legado musical

A mediados de la década de 1820, la salud de Schubert comenzó a declinar. Es probable que sufriera sífilis y usara mercurio, una receta común en ese momento, en un intento de tratarla. A fines de 1828, comenzó a confiar a sus amigos que creía que se estaba muriendo. Muchos de sus síntomas coincidían con los de envenenamiento por mercurio o fiebre tifoidea, y se deterioró rápidamente. Un amigo, Karl Holz, visitó a Schubert en sus últimos días. A petición de Schubert, Holz trajo su cuarteto de cuerda y tocó un cuarteto de Beethoven como la música final que Schubert escucharía.

Schubert murió el 19 de noviembre de 1828 en Viena. Su causa de muerte fue oficialmente catalogada como fiebre tifoidea. Al principio, fue enterrado en un cementerio vienés cerca de la tumba de Beethoven; Los restos de ambos hombres fueron trasladados al cementerio central de la ciudad, donde descansan cerca de Brahms y Strauss.

A pesar de su corta vida, Schubert logró escribir más de 1, 500 piezas de diferentes longitudes. Su estilo se destacó por su experimentación con forma y énfasis en melodías encantadoras. Después de su muerte, muchos músicos de la época, así como las generaciones posteriores, continuaron realizando sus obras, y el legado de Schubert creció mucho más allá de lo que disfrutó durante su vida. Hoy, Schubert es considerado uno de los mejores y más populares compositores de música clásica.

Fuentes

• "Franz Schubert." Biografía, 12 de abril de 2016,
• Gibbs, Christopher H., ed. El compañero de Cambridge a Schubert. Cambridge University Press, 1997.
• McKay, Elizabeth Norman. Franz Schubert: una biografía. Oxford University Press, 1996.
• Schubert, Franz y Deutsch, Otto Erich. Cartas y otros escritos de Franz Schubert. Traducido por Savile, Venetia. AA Knopf, 1928.