El área de Destin y Fort Walton Beach, en el Panhandle de Florida, es un gran atractivo vacacional para las personas que viven en el sureste y el centro de los Estados Unidos. Con fabulosas playas de arena blanca y aguas cristalinas de color verde azulado del Golfo de México, esta parte de Florida ofrece mucho para me gusta. Sin embargo, el ciclismo puede ser un poco impredecible, y es aconsejable investigar un poco antes de salir.
Para los ciclistas recreativos serios (ciclistas que rutinariamente van a dar paseos de 15 a 50 millas, no toman una bicicleta de crucero a la playa), hay un puñado de rutas muy agradables, pero también hay tramos para evitar. Aquí está el flaco sobre el ciclismo en Destin.
La US 98, muy transitada, la ruta principal este-oeste a lo largo del Panhandle de Florida, por lo general, formará parte de su ruta si va a viajar a cualquier distancia debido a la forma en que el área de Destin está atrapada entre una gran bahía y el golfo de México. Aunque los tramos de US 98 han marcado carriles para bicicletas y / u hombros, pueden estar llenos de escombros como pequeños pedazos de vidrio, basura y grava. Tener buenas llantas resistentes a los pinchazos es una idea inteligente.
El US 98 tiene un límite de velocidad bastante alto en la mayor parte de su longitud, por lo que deberá sentirse cómodo con los autos que pasan de 45 a 60 mph. Tenga en cuenta que los automóviles pilotados por turistas distraídos con frecuencia se encienden y salen de la carretera, y no siempre están atentos a los ciclistas.
A lo largo de 98, es agradable tener el espacio marcado donde existen carriles para bicicletas, pero tenga en cuenta que no es perfecto. Los carriles para bicicletas no son continuos, y está claro que muchos conductores en esta parte del país no esperan ver ciclistas en la carretera y no están seguros de cómo conducir alrededor de ellos.
Aunque cualquier ciclista de vehículos que valga la pena sabe la seguridad y la importancia de controlar el carril, muchos conductores en esta área actúan como si los ciclistas deberían estar en la acera, una opinión particularmente difícil de contrarrestar dada la presencia de aceras a lo largo de esta ruta y la relativa falta de peatones. Algunos de ellos son lo suficientemente anchos como para ser caminos peatonales y para bicicletas compartidos, así que siéntase libre de saltar y montar si es donde se siente más seguro.
El tramo más problemático de 98 pasa por el "centro" de Destin, junto al puerto. Allí, la carretera se ahoga a dos carriles en cualquier dirección sin carriles para bicicletas. Esta es un área congestionada con muchos peatones deambulando por las tiendas y restaurantes en el camino. El límite de velocidad debe ser de aproximadamente 25 mph, máx. Sin embargo, son 45 mph durante gran parte de esta parte, que es demasiado rápido. Llegará muy bien temprano en el día cuando el tráfico sea escaso, pero a medida que aumenta el tráfico, este no es un viaje agradable. Sin embargo, esta porción solo se extiende aproximadamente dos millas, por lo que el dolor termina relativamente rápido.
Y, a pesar de mi disgusto por andar en la acera (ver arriba), esta podría ser un área en la que consideres saltar para montar allí si es necesario.
Cuando su ruta lo lleve a lo largo de la US 98 / Harbor Bay a través de la parte principal de Destin al este del puerto, tome la derivación Old 98 / Scenic Gulf Drive / Highway 2378 en su primera oportunidad. Este tramo es el camino más agradable en Destin, de lejos, y te lleva justo a lo largo del agua, pasando por algunos de los restaurantes más queridos de Destin, como Back Porch y Crab Trap.
Desde Matthew Boulevard en el extremo oeste, justo pasando el Parque Estatal Henderson Beach, el antiguo 98 corre cinco millas completas hasta donde se une nuevamente con el US 98 en el extremo este, en el supermercado Winn-Dixie. Verás muchos roadies montando en equipo completo, entrenando, junto con mucha gente caminando y trotando en el sendero lateral.
Ruta.
Para un viaje largo con poco tráfico y paisajes fabulosos, su mejor opción es viajar en West County Highway 30A hacia el este desde Destin / Sandestin. Recógelo en la playa de Santa Rosa, en la US 98, justo después de la reserva / parque estatal Topsail Hill Preserve y en la ubicación este de Donut Hole Bakery and Cafe, y súbete hasta donde quieras. Está a 10 millas de Seaside y a 18 millas de Rosemary Beach, donde se une nuevamente con US 98.
Si desea continuar, después de un corto tramo en la US 98, regresa a la tranquila playa de Front Beach Road en la ciudad de Panamá, y puede tomar todo el camino hasta el Parque Estatal St. Andrews en el punto más al sur de Panama City Beach, que te ofrece un viaje de ida y vuelta de 75 millas.
Otra opción para un viaje de ida y vuelta de 15 millas (total) es ir de Destin a Fort Walton Beach. Aunque no es tan encantador como la opción 30-A, no es tan malo como las rutas alrededor de la bahía. El cruce del doble puente y el largo recorrido a través de la isla Okaloosa con el Golfo de México a un lado y la Bahía Choctawhatchee por el otro, hacen que la conducción sea placentera.
Un largo tramo del lado norte de la carretera que cruza la isla de Okaloosa ofrece un carril completo para acceder a la playa. No es para estacionar ni para un carril para el tráfico, y eso lo hace perfecto para ciclistas, un carril para bicicletas de facto. Lo utilicé tanto para el este como para el oeste. 7.5 millas en una dirección, incluyendo el bulevar Santa Rosa una vez que cruce el puente hacia Fort Walton Beach.
Si solo desea hacer millas, hay varias opciones de circuito disponibles alrededor de la Bahía Choctawhatchee. Sin embargo, estos no serán tan hermosos como el viaje de 30-A a Seaside. La "característica" de los bucles se extiende con mucho tráfico y tiras retumbantes en los hombros colocados por los traficantes de tránsito de Florida exactamente en los lugares equivocados. Además, partes del viaje están lejos del agua y ofrecen poco más que matorrales de Florida para mirar.
